Прошедший год не принес, пожалуй, революционных неожиданных прорывов в астрофизике. Тем не менее спутники летали, телескопы наблюдали, теоретики размышляли, а потому было получено немало интересных результатов. Выделим традиционную двадцатку наиболее интересных,на наш взгляд, сюжетов. Из этого списка исключено изучение планет и малых тел Солнечной системы. Работы брались только из Архива препринтов arXiv.org. В некоторых сюжетах речь идет о результатах, опубликованных в нескольких статьях, иногда даже разными группами исследователей.

Взрыв звезды в галактике М101, которая располагается приблизительно в 21 млн световых лет от нас, — ближайший из обнаруженных в последние 25 лет. Он был зарегистрирован 23 августа.

Группа американских астрономов, основываясь на данных космических телескопов «Хаббл» и «Спитцер», заявила о предположительном обнаружении самой далёкой и древней из всех когда-либо наблюдавшихся галактик. Её красное смещение необычайно велико, а само открытие стало возможно лишь благодаря гравитационному линзированию.

Используя глобальную сеть радиотелескопов, астрономы провели наблюдения галактики PMN J0948+0022 с чрезвычайно высоким разрешением. Телескопы были объединены по методике радиоинтерферометрии со сверхдлинными базами (РДБ). Простейший радиоинтерферометр состоит из двух разнесённых в пространстве антенн, а его разрешение определяется не размерами последних, а расстоянием между ними — длиной базы. Наилучшие результаты, таким образом, даёт объединение телескопов, расположенных в разных странах и на разных континентах.

Если кому-нибудь удастся увидеть тень чёрной дыры, это будет первым прямым доказательством существования подобных объектов. Более того, наблюдение за тем, как свет огибает края тени, может рассказать об отклонениях от общей теории относительности Эйнштейна — общепризнанной ныне теории гравитации, которой некоторые физики чрезвычайно недовольны.